¿Qué es un macrófago?
Los macrófagos son células importantes del sistema inmunitario que se forman en respuesta a una infección oa la acumulación de células dañadas o muertas. Los macrófagos son células grandes y especializadas que reconocen, engullen y destruyen las células diana. El término macrófago estÔ formado por la combinación de los términos griegos "makro" que significa grande y "phagein" que significa comer.
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Formación de macrófagos
Los macrófagos se forman a través de la diferenciación de los monocitos, uno de los principales grupos de glóbulos blancos del sistema inmunitario.
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Cuando hay daƱo tisular o infección, los monocitos abandonan el torrente sanguĆneo y entran en el tejido u órgano afectado y sufren una serie de cambios para convertirse en macrófagos. Estos macrófagos pueden modificarse para formar diferentes estructuras con el fin de luchar contra varios microbios e invasores diferentes. De esta forma, los macrófagos proporcionan una primera lĆnea de defensa para proteger al huĆ©sped de la infección.
Los macrófagos presentes en los humanos tienen alrededor de 21 micrómetros de diĆ”metro. Pueden sobrevivir durante meses a la vez. TambiĆ©n estĆ”n involucrados en el desarrollo de la inmunidad no especĆfica o innata.
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Este tipo de inmunidad es una inmunidad a largo plazo que se adquiere cuando un macrófago digiere un microbio y presenta el antĆgeno del microbio en su superficie para alertar a otros glóbulos blancos de la presencia de la partĆcula invasora. Luego, otros glóbulos blancos se multiplican y generan una respuesta inmune contra el patógeno.
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AdemĆ”s, el patógeno que muestra el antĆgeno puede ser reconocido y atacado directamente por anticuerpos en caso de que ocurra una reinfección futura, lo que significa que el patógeno es, en cierto sentido, "recordado" por el sistema inmunitario.
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Cada uno de los macrófagos tiene marcadores de proteĆna especĆficos en sus superficies. Algunos ejemplos incluyen CD14, CD11b, EMR1, MAC-1/MAC-3, Lysozyme M y CD68. Estos marcadores se pueden identificar mediante un proceso tĆ©cnico llamado citometrĆa de flujo.
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Función
Los macrófagos pueden tener diferentes nombres según el lugar en el que funcionan en el cuerpo. Por ejemplo, los macrófagos presentes en el cerebro se denominan microglia y en los sinusoides hepÔticos se denominan células de Kupffer.
Revisado por Sally Robertson, Licenciada en Ciencias
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